martes, 29 de marzo de 2011

Fusión Nuclear. La energía del futuro

A raíz de la tragedia ocurrida en Japón hace pocos días, mucho se está hablando sobre centrales nucleares. En Europa y muchos países del mundo se está poniendo en entredicho la seguridad de sus centrales y se plantean abandonarlas o buscar alternativas en otras energías, ¿pero cuáles? es la pregunta que nos hacemos. Una opción es sustituirla con un aumento en el consumo de petróleo (más de lo mismo), otra opción son las llamadas energías renovables (eólica, solar etc) aparte de ser bastante cara su producción no podría suplir el cierre de las centrales. La mejor opción, pese a que apenas se habla de ella en los medios, es la “fusión nuclear”. Ciencia ficción hasta hace poco, su estudio y desarrollo está bastante avanzado, pero veamos en que consiste y en que se diferencia de la “fisión nuclear”.


La fisión nuclear consiste en dividir átomos, para ello usan átomos pesados como el uranio. El uranio es un material radiactivo inestable, cuando a un átomo de uranio se le bombardea con un neutrón lo divide en dos elementos y libera otros neutrones, estos neutrones bombardean a otros átomos de uranio provocando una reacción en cadena y generando gran cantidad de energía. El problema de esto es el desecho radiactivo que se tiene que almacenar durante siglos y la posible contaminación en situaciones cómo la vivida en Japón, donde se ha perdido el control de la reacción en cadena.



La fusión nuclear consiste en unir dos átomos livianos para crear uno más pesado. Para ello se usan isótopos de hidrógeno (deuterio y tritio) que al unirlos forman un átomo de helio. La masa del átomo de helio es inferior a la suma de los isótopos de hidrogeno y eso se debe a que parte de la masa se transforma en energía. Para tener una idea de la energía liberada según la ecuación de Einstein  E=mc2 por pequeña que sea la masa si la multiplicamos por el cuadrado de la velocidad de la luz la cantidad de energía es inmensa. Las ventajas respecto a la fisión son muchas: apenas emite radioactividad, el combustible es inagotable (el hidrógeno es el elemento más común en el universo), no hay reacción en cadena y por lo tanto no se puede perder el control sobre ella, produce helio (gas noble) en lugar de desechos radiactivos. El problema es que para conseguir la fusión se necesitan altas temperaturas similares a las del sol, de hecho la energía de las estrellas se produce mediante la fusión nuclear.


Los primeros estudios sobre la fusión nuclear se realizan a primeros del siglo XX, durante la II Guerra Mundial fue incluido como parte del “Proyecto Manhattan” con fines militares y no es hasta 1952 cuando se construye la primera bomba de Hidrógeno (en parte de fusión nuclear), desde entonces se estudia también para fines civiles.





En 1983 se inician los primeros experimentos en el JET (Joint European Torus) que es el primer reactor de fusión del mundo, situado en las afueras de Oxford, utilizando como combustible deuterio y tritio. En 2004 se consigue su mejor registro llegando a producir 16 MW aunque para ello empleó 22,8 MW lo cual hace imposible su viabilidad, en la actualidad sirve para realizar estudios para desarrollar el ITER.




En 1986 se idea el proyecto ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor) para investigar en el campo de la fusión nuclear, con un presupuesto de 16.000 millones de € es junto al “Proyecto Manhattan” y la “Estación Espacial Internacional” uno de los más caros de la historia y cuenta entre sus socios con : Unión Europea, Rusia, USA, Corea del Sur, China, India y Japón. Tras una dura pugna entre varios países candidatos (Vandellós en España entre ellos) por albergar el reactor experimental, en 2005 se eligió Cadarache (Francia) como sede.





El ITER está diseñado para calentar hidrógeno hasta los 100 millones de grados centígrados. Para evitar que pierda temperatura o derrita el continente se realiza en una cámara de vacío con un campo magnético que evita el contacto con las paredes. En principio para alcanzar esa temperatura consumiría bastante energía, pero una vez “encendido” el reactor debería ser autosuficiente y generar 10 veces más energía que la que consume. La fecha prevista para que el ITER esté a pleno funcionamiento es 2022, esperemos que los plazos se cumplan y estemos ante una auténtica alternativa para el petróleo.

Saludos


miércoles, 23 de marzo de 2011

Libia y la "Odisea del Amanecer"

El pasado viernes se aprobó la resolución 1973 de la ONU que permite el cierre del espacio aéreo  libio para evitar que continúe la masacre de civiles por parte de Gadafi. Esta resolución, impulsada por Francia y Gran Bretaña principalmente, tuvo unos antecedentes que voy a resumir a continuación.


El efecto contagio de las revueltas en el mundo árabe llegó hasta Libia donde las primeras manifestaciones fueron reprimidas con dureza por el régimen libio, la ciudad de Bengasi se reveló contra el dictador y los rebeldes en poco tiempo fueron conquistando ciudades hasta llegar a las puertas de Trípoli. En ese momento la mayor parte de la comunidad internacional se puso de parte de los rebeldes llegando Francia a reconocer a los rebeldes cómo únicos representantes del pueblo libio. En los últimos días Gadafi consiguió darle la vuelta a la tortilla y fue recuperando ciudades hasta llegar a sitiar a Bengasi (la capital de los rebeldes), es en este momento cuando se aprueba la resolución antes mencionada y con la que se pretende evitar el uso de la aviación por parte de Gadafi contra su pueblo.





Tras estos primeros días de bombardeos empiezan surgir las primeras diferencias entre los aliados y los que le apoyaron. Primero parece que no hay acuerdo sobre el mando de la misión (USA no lo quiere) y tampoco hay un acuerdo para que lo tenga la OTAN, por otro  lado la Liga Arabe empieza a criticar los bombardeos (lo cual no entiendo, no puedes cerrar el espacio aéreo sin eliminar las defensas antiaéreas, los aviones sería como esos patitos a los que disparan en las atracciones de feria). Pero lo más intrigante es el resultado de la operación, desde mi punto de vista se podrían dar 3 escenarios distintos. El primero sería que ganaran los rebeldes, en este caso tenemos la interrogante sobre el resultado final del país, si se conseguiría una estabilidad,  una democracia sólida o en todo lo contrario podría convertirse en un polvorín tipo Irak o Afganistán. El segundo que no ganara ninguno de los dos bandos por lo tanto seguramente el país se dividiría en dos, Este de los rebeldes y Oeste de Gadafi. La tercera opción es que gane Gadafi, es la opción menos preferida por la comunidad internacional, pese a ello con el tiempo los jefes de gobierno (por puro interés) le volverían a perdonar como ya hicieron antes.



Recordemos que Gadafi después de años financiando el terrorismo con atentados cómo los del vuelo  Lockerbie (1988) donde murieron 259 personas y el de vuelo 772 de UTA (1989) donde murieron 170 personas, fue perdonado por la comunidad internacional a partir del año 2000, visitando y recibiendo a muchos mandatarios internacionales.

Veamos algunas fotos.



Aquí lo vemos regalando un caballo a Aznar en 2003



En esta foto de 2007 con Zapatero, durante su visita se cerró un acuerdo comercial, entre los que se incluye la venta de armas, balas, torpedos, granadas y componentes tecnológicos como piezas para aviones militares, carros de combate, etc


En esta foto de 2007 Gallardón le entrega las llaves de oro de Madrid ¡¡¡¡increible!!!!


Con Nicolás Sarkozy en 2007, durante ese viaje se firmaron contratos por valor de 10.000 millones de €, entre los que hubo una partida de 128 millones de € en armamento



Esta es sin duda la mejor, con todos juntos, reunión del G8 en L´Aquila en Italia 2009, se puede ver a Lula (Brasil), Sarkozy, Berlusconi a la izquierda y Obama en el centro entre otros.


En resumen parece que Libia vuelve a ser el malo (por otro lado nunca debió de dejar de serlo), ahora vamos a destruir el armamento que hasta hace poco tiempo le hemos vendido y que el dictador  ha usado para machacar a su propia población. El futuro de Libia no está nada claro, la victoria de los rebeldes no está clara sin un apoyo de fuerzas terrestres por parte de los aliados. Pero una cosa si está clara y es que pase lo que pase, al final no habrá pasado nada.

Saludos







jueves, 10 de marzo de 2011

El Tercer Pilar

Hace unos años cuando España jugaba en “la Champions League de las economías mundiales” nuestro crecimiento estaba apoyado en tres pilares fundamentales: construcción, consumo interno y turismo. La crisis comenzó con el pinchazo de la burbuja inmobiliaria y por consiguiente el pilar de la construcción comenzó a resquebrajarse, como consecuencia de esto millones de personas perdieron su empleo o vieron reducidos sus sueldos, afectando al consumo interno. Como respuesta a este problema el gobierno adoptó 2 medidas de las cuales estamos pagando las consecuencias y que están contribuyendo directamente a la solidez de nuestro tercer pilar, el turismo. Estas medidas fueron : el “Fondo Estatal de Inversión Local” dotado de 8.000 millones de € destinados a obras municipales en Ayuntamientos y por otro lado el “Fondo Especial para el estímulo de la economía y el empleo” con un presupuesto de 3.000 millones de €. El objetivo de estos planes era la creación de empleo sin embargo lejos de crearlo el desempleo aumentó en 1,5 millones durante el tiempo que estuvo vigente, además de un incremento notable en el déficit público.



En la primavera de 2010 se inicia un ataque especulativo contra nuestra deuda pública y la de otros países con problemas de déficit presupuestarios, nuestro gobierno ante la presión de los mercados y de mandatarios como  Merkel y Obama, que llegaron a llamarle por teléfono, decide tomar medidas encaminadas a reducir el déficit. Entre las primeras que tomó destaco la congelación de las pensiones, el recorte de un 5% del sueldo de los funcionarios y la reforma del sector financiero español. El objetivo perseguido con este paquete de medidas era ahorrarse 15.000 millones de € curiosamente “poco más” de lo gastado en los planes anteriormente comentados.


En los últimos meses el gobierno en su necesidad de dinero ha decidido privatizar Loterías del Estado y AENA, con la consiguiente protesta de los trabajadores que ven incertidumbre en su futuro. Ahora la declaración de huelga en días clave de verano y Semana Santa pone en peligro el único pilar que todavía aguanta de nuestra maltrecha economía. En las últimas horas hemos sido portada de la prensa internacional con recomendaciones incluso de no viajar a nuestro país, una lástima teniendo en cuenta que las revueltas en Túnez y Egipto nos podrían haber beneficiado. Espero que haya un acuerdo pronto y la huelga se desconvoque, porque de lo contrario los turistas terminarán viajando a  Croacia.

Saludos


miércoles, 9 de marzo de 2011

Día de la Mujer

Ayer, 8 de marzo, se celebró el día Internacional de la Mujer con el que se busca una mayor igualdad con el hombre y una mayor participación de la mujer en la sociedad actual. El origen de esta celebración data de 1911 cuando se celebró por primera vez en algunos países, aunque entonces fue a finales de Marzo. Parece ser que la elección definitiva de la fecha está relacionada con dos acontecimientos que sucedieron en 8 de marzo:

   El primero es la huelga que realizaron las trabajadoras de una empresa textil en Nueva York en 1908, estas mujeres protestaban por sus condiciones de trabajo y por sus bajos salarios, realizando un encierro que terminó de manera trágica con la muerte de 146 mujeres calcinadas por las bombas incendiarias que les arrojaron.

  El segundo es la huelga que las mujeres rusas realizaron en febrero de 1917 para protestar por la muerte de millones de soldados rusos en el frente durante la I Guerra Mundial, pocos días después el Zar Nicolás abdicó. El 8 de Marzo, según nuestro calendario, el gobierno provisional de Kerenski concedió el derecho de voto a la mujer.


En la actualidad mucho es el camino recorrido, sobre todo en occidente, aunque desgraciadamente son muchos los países, normalmente de los llamados segundo y tercer mundo, en los que a la mujer se le considera un objeto o una propiedad. Esos países tienen difícil salir de su subdesarrollo si desaprovechan las aptitudes de la mitad de su población.

Saludos


viernes, 4 de marzo de 2011

Euribor

Pero que enrollados son, resulta que ayer leo en Invertia que un banco ha quitado las cláusulas de suelo y techo de las nuevas hipotecas. Poco después el presidente del Banco Central Europeo en su discurso mantiene los tipos en el 1% pero que la subida prevista en Septiembre, para contener la inflación, se podría a adelantar a Abril.



¡¡Que bién!!,  se han tirado años con unos tipos al 1% y cobrando un suelo del 3% y ahora que los tipos van a subir (espero que no mucho) con la excusa de quitarte el suelo te quitan también el techo, si es que son muy listillos. Os dejo el enlace de la noticia, por si lo queréis leer.


Saludos

miércoles, 2 de marzo de 2011

110. Ahorro o recaudación

Año 1973 mientras en España el Atlético de Madrid ganaba la liga y Luis Ocaña el Tour de Francia, los países de la OPEP (países productores de petróleo), reunidos en Riad (Arabia Saudí), deciden cortar el suministro de petróleo a Occidente como protesta por el apoyo a Israel en la Guerra del Yom Kippur que lo enfrentó con Siria y Egipto. Pronto el precio se cuadruplicó, lo que llevó a un incremento de la inflación y al inicio de una recesión económica que duró hasta principios de los años 80.


Han pasado casi 40 años y todo sigue igual, desde entonces, hemos avanzado tecnológicamente en muchos campos, sin embargo en la obtención de energía estamos casi cómo a primeros del siglo XX. Ahora la inestabilidad en Libia está provocando un alza en el precio del crudo cuyas consecuencias pueden ser nefastas para la recuperación económica mundial pero ¿Por qué si los gobiernos occidentales vieron su vulnerabilidad frente a los precios del petróleo no han buscado alternativas? , la respuesta es muy sencilla… no les interesa. Pongamos por ejemplo el precio del litro de gasolina en España, suponiendo un precio de 1,18 € lo podemos desglosar de la siguiente manera:

Coste real gasolina                                   60,1 céntimos
Impuesto de Hidrocarburos                       37,5 céntimos
Impuesto especial Ventas minoristas           2,4 céntimos
IVA   18% sobre todo lo anterior                 18,0 céntimos

Con estos datos observamos que la mitad del precio son impuestos y uno de ellos es un porcentaje, por lo tanto a mayor coste mayor recaudación. Teniendo en cuenta que en el coste real de la gasolina van incluidos los gastos de extracción, transporte, refinado y beneficio de la petrolera es obvio que gana más nuestro gobierno que el país exportador.


Ahora nos están vendiendo que bajando la velocidad vamos a ahorrar, cuando es más importante llevar una marcha adecuada que una velocidad 10 km/h inferior. Hasta ahora estaba prohibido circular a más de 120km/h sin embargo se fabrican coches que corren bastante más. Realmente al estado le interesa que te compres un coche caro y rápido, para pagar más impuestos (IVA, matriculación, circulación), gaste más gasolina y si es posible te saltes algún radar para cobrarte la “multa-impuesto” por velocidad.
Todo esto me hace pensar que la reducción de la velocidad tiene más ánimo recaudatorio que ahorrador, aunque para decirte que te “vamos a cobrar una multa-impuesto si circulas a más de 110” te lo suevicen diciendote que “vamos a reducir la velocidad a 110 para ahorrar”.

Saludos